چرا این دوره را قرون وسطی می نامند؟ اصطلاح قرون وسطی فلاویو بوندو تاریخدان ایتالیایی در قرن 16 ابداع کرد . از نظر بوندو و دیگر تاریخ نویسان رنسان , قرون وسطی دقیقا یک دوره ی میانه در تاریخ جهان بود , چون بین دوره ی باستانی تمدن یونان و روم و دوره ی رنسانس واقع شده بود . تاریخدانان امروزی نیز در دوره ی قرنهای پنجم و پانزدهم را قرون وسطی می نامند ما براي اين دو قرن اصطلاح شهر نو کلاسيک را به کار برده ايم . بنابر اين در اين چهار قرن از تاريخ اروپا مي توان دو گونة شهر را از هم تميز .